Сухая строчка из Википедии гласит: "Гальштат - центр гальштатской культуры, памятник Всемирного наследия ЮНЕСКО. Расположен в труднодоступной альпийской местности на Хальштаттском озере."
И действительно, долгое время это затерянное в Альпах местечко, с трудом отвоевававшее у природы небольшой кусочек суши между озером и горой, было доступно лишь по узкой тропке траверсом горы или путём лодочного сообщения. Только в 19 веке здесь проложили дорогу, связывающую его с другими городами. А ведь поселение существует здесь около 4 тыс. лет, и раскопки недалеко от него дали название целой "гальштатской культуре"!
Не знаю, как сложилась бы судьба этого маленького поселения, которое даже сейчас не дотягивает до тысячи жителей, если бы не разработка богатых залежей соли в горе. Соляные копи Хальштатта — древнейшие в Европе, соль добывают здесь уже три тысячи лет: сначала этим занимались иллирийцы, затем кельты и римляне. Недаром название края Зальцкаммергут и его столицы Зальцбурга имеет в своём корне слово "salz" — соль. Интересно, что с 16 века соль транспортировали в растворённом виде по трубопроводу в город Эбензее, расположенный на расстоянии 40 км от Гальштата.
Сейчас старинную соляную шахту с подземным озером можно посетить с экскурсией, поднявшись на фуникулёре из посёлка. А можно дойти до неё самостоятельно, по экотропе, что мы и сделали.
Кстати, даже название городка произошло от древне-кельтского слова "hall", что значит соль. Когда-то, еще в доисторические времена, на этих местах плескались воды соленого моря, после чего тут и образовались огромные соляные отложения. Потом море ушло, а запасы соли оказались скрытыми под толстым слоем земной породы. Однако гора, у подножья которой приютился Гальштат, раскололась на две половины, обнажив людям свои соляные сокровища.
С тех пор добыча этого минерала почти не прекращалась. В 800-х годах до н.э. в Гальштат прибывают восточные племена иллирийцев, которые были достаточно развитыми в культурном плане людьми, активно занимались животноводством, ремеслом и добывали каменную соль. После себя они оставили замечательные образцы произведений изобразительного искусства.
После, в 400 году до н.э. кельты вытеснили иллирийцев и образовали первое государство на территории современной Австрии - королевство Норикум. Кельты продолжили разработки соляных месторождений, усовершенствовав их и придав определенные элементы механизации. Торговля "белым золотом" приносила немалые прибыли, о чем говорит наличие в местах раскопок большого количества драгоценных металлов и уникальных предметов из стекла и слоновой кости.
Покорившие кельтов римляне, с присущей им основательностью, начали строительство городских улиц, домов и коммуникаций в Гальштате, а также совместно с кельтами продолжили добычу соли. С третьего века н.э. в Гальштат пришло христианство.
В конце интересный факт: в 2004 году в городке была обнаружена старейшая в мире деревянная лестница, которая пролежала в земле более 3,5 тыс. лет. Благодаря высокой концентрации соли в породе, она совершенно не подверглась процессам гниения!
А вот известная по многочисленным фотографиям лютеранская евангелическая церковь Кристускирхе была построена в середине 19 века. Её готический острый шпиль стал визитной карточкой Гальштата.
Лютеранская евангелическая церковь Гальштата в дождливую погоду.